Fuerte con dos cuerpos principales apoyados en terrazas, construido en las laderas del monte Buciero, a base de sillería. El cuerpo inferior tiene galería corrida en forma de “L”, con vanos abocinados para la artillería. Tiene terraza y barbeta, donde se ubicaban los cañones. El cuerpo superior, con acceso en rampa de piedra, tiene planta rectangular. Junto a él existen otros edificios de planta rectangular. A finales del siglo XIX se construyeron en las terrazas las bases de varios cañones giratorios de gran tamaño, provenientes de la fábrica de Trubia. El fuerte de San Carlos defendía la entrada al puerto de Santoña.